Et dokument, der skal underskrives, underskrives digitalt ved at skabe et unikt digitalt fingeraftryk (hash-værdi) af dokumentet og underskrive det kryptografisk. Signaturen kan vedhæftes direkte til det digitale dokument (PDF) og gør det muligt at fastslå underskrivernes identitet. Hvis dokumentet efterfølgende ændres, f.eks. ved at ændre indholdet, er den digitale signatur ikke længere gyldig, da det digitale fingeraftryk ændres. Det gør det muligt at opdage efterfølgende ændringer (integritet).