Un documento da firmare viene firmato digitalmente creando un’impronta digitale unica (valore hash) del documento e firmandolo crittograficamente. La firma può essere allegata direttamente al documento digitale (PDF) e consente di stabilire l’identità del firmatario. Se il documento viene successivamente modificato, ad esempio cambiando il contenuto, la firma digitale non è più valida perché l’impronta digitale cambia. Ciò significa che le modifiche successive possono essere riconosciute (integrità).