Constantin Graf, zakladatel platformy European Alternatives , pochází z Vídně a je nezávislým webovým vývojářem. Jako vedlejší projekt spustil v roce 2021 platformu European Alternatives, aby ukončil zdlouhavé hledání evropských alternativ v digitální sféře. V rozhovoru nám Constantin přibližuje vznik a vývoj své platformy.

Jaký je účel evropských alternativ?

Počet: Evropské alternativy shromažďují evropské alternativy k digitálním službám, cloudovým produktům a produktům SaaS. Ty jsou přehledně uspořádány do kategorií. Jsou zde kategorie pro hosting serverů, poskytovatele e-mailu, webovou analytiku, firemní chaty a mnoho dalších. U každé evropské alternativy je uveden krátký popis, informace o tom, ze které země pochází, a další označení, například “open source” nebo “udržitelný”. Produkty v rámci kategorie jsou seřazeny podle toho, jak kvalitní je podle našeho názoru evropská alternativa.

Co vás vedlo k založení platformy European Alternatives?

Počet: Od aféry NSA jsem se čas od času, než jsem soukromě použil nový nástroj, podíval, jestli existuje něco srovnatelného z Evropy. Poté, co se rozšířilo GDPR a problém s Dohodou o předávání, jsem se i profesionálně díval, kde se dalo, jestli nemá smysl pro nové projekty používat evropský nástroj.

Všiml jsem si, jak je tento výzkum zdlouhavý. Seznamy alternativ často nebyly k dispozici nebo byly pouze v komentářích na Redditu. A i když jste nějaký výrobek našli, často je obtížné rychle zjistit, odkud společnost, která za ním stojí, vlastně pochází. Často lze tuto informaci najít jen někde v malém mezi obchodními podmínkami.

V určitém okamžiku jsem si řekl, že několik lidí musí mít stejný názor, a založil jsem Evropskou alternativu.

Jak je nyní platforma financována? Je pravda, že jste projekt zahájili na dobrovolné bázi?

Počet: Ano, to je pravda. Donedávna jsem křížově financoval evropské alternativy svou prací na volné noze. Už téměř měsíc máme sponzora, který platformu finančně podporuje. Do budoucna plánuji jít tímto směrem více.

Některé uvedené společnosti navíc nabízejí affiliate marketing, díky němuž vyděláváme malé peníze, když někdo klikne na odkaz a něco si koupí. Produkty s affiliate odkazy však nejsou preferovány. Tím se například nemění pozice v kategorii.

Jaké jsou podle vás silné a slabé stránky evropských nástrojů ve srovnání s americkými?

Počet: Evropské nástroje musí někdy investovat poměrně hodně času a peněz, aby byly schopny implementovat přísnější evropské zákony. Příkladem je například ochrana osobních údajů. Z toho obvykle těží zákazníci, protože přísnější zákony jsou často v jejich prospěch.

Americké nástroje mají často k dispozici mnohem více rizikového kapitálu pro expanzi. To znamená, že rostou velmi rychle a nabízejí mnoho funkcí. Myslím, že evropské společnosti se proto více zaměřují na jednu věc, než aby vyvíjely produkty typu “vše v jednom”.

Funkce, UX, ceny, ochrana životního prostředí, ekologický hosting a open source jsou nejdůležitějšími kritérii při hodnocení evropských poskytovatelů!

Constantin Graf
Zakladatel organizace Evropské alternativy

Jaké jsou podmínky pro přijetí do programu European Alternatives?

Počet: Aby mohla být společnost uvedena na seznamu European Alternatives, musí mít sídlo v zemi EU nebo v zemi, která se nachází v Evropě a má silný vztah k EU. V současné době se jedná o země EHP, ESVO a DCFTA.

Kromě toho jsou uvedeny produkty s otevřeným zdrojovým kódem, které lze snadno hostovat.

Pravidla byla průběžně rozšiřována nebo konkretizována, například relativně nové pravidlo o otevřeném zdroji.

Jaká jsou 3 nejdůležitější kritéria při hodnocení evropských poskytovatelů?

Počet: V prvním kroku se podívám na všechny funkce, které produkt nabízí, a na to, jak dobře jsou skutečně implementovány. Patří sem také to, zda je kladen důraz na UX a jak profesionálně firma obecně pracuje. Zdá se mi, že webový design a UX jsou v evropských alternativách často poněkud opomíjeny.

Pak se podívám na ceny. Je cena oprávněná a jakou cílovou skupinu oslovuje?

Zatřetí se dívám na to, jak produkt vzniká. Je poháněn obnovitelnými zdroji energie a co společnost, která za ním stojí, obecně dělá v oblasti ochrany životního prostředí? Pokud nejde o samotného poskytovatele hostingu, pak se co nejlépe podívám, kde je produkt hostován. Provozuje ho evropský poskytovatel serverů apod.

Některá z těchto kritérií mají vlastní označení, která usnadňují vyhledávání produktů s otevřeným zdrojovým kódem nebo s ekologickým hostováním. Tyto věci se na první pohled nemusí zdát jako stěžejní, ale nástroje, které jsou porovnávány na stránkách European Alternatives, jsou obvykle používány poměrně dlouhou dobu, protože jejich migrace je náročná. Proto by se podle mého názoru měly při rozhodování brát v úvahu i tyto záležitosti.

Co byste poradil zakladatelům, kteří chtějí na evropském trhu prosadit nové IT řešení?

Počet: Domnívám se, že evropská společnost může mít na evropském trhu velkou výhodu, pokud je dobře prodávána. Samotné evropské “razítko” však dlouhodobě nestačí. Společnosti by měly dbát na to, aby byly inovativní a držely krok s technickým vývojem.

Společnost sproof je již hrdě zastoupena na platformě European Alternatives v kategorii European electronic signature software a v sekci Alternatives v části European alternatives to DocuSign . Ve společnosti sproof samozřejmě sami používáme některé evropské alternativy, například Plausible , Scaleway a sendinblue. Nástroje, které lze rovněž nalézt na platformě Constantin.