Patys pasirašyti dokumentai skaitmeniniu būdu užšifruojami naudojant kriptografinius metodus. Dokumentą redaguoti arba tiesiog pasirašyti gali tik dokumento savininkai arba tie, kurie buvo pakviesti pasirašyti. Kiekvienam dokumentui visada suteikiamas unikalus kriptografinis raktas, kurio negali pamatyti joks asmuo ir joks kompiuteris. Dokumento galiojimas ir įrodomoji vertė taip pat nepriklauso nuo naudojamos pasirašymo platformos, nes kriptografinis raktas (arba “hash vertė”) įspaustas pačiame pdf faile. Vadinasi, bet koks dokumento spausdinimas ir fizinis pateikimas taip pat nėra tikslu, nes atsekamumas baigiasi, kai dokumentas išspausdinamas.